艾尔铁诺历五六五年十月 自由都市境内
血花溅起，韩特以右手挡了凌厉一剑，发出清脆的金铁相鸣声，左手剑顺势挥下，将敌人分作两段。
当敌人倒地，韩特长吁了口气，抹去脸上血污，坐倒在地。
“呼！这一波结束了。”
话声未了，一颗灌满力道的石子打进左前方树干，闷哼响起，石子带血飞出，已击毙了一名藏在树干中预备发暗器的敌人。
“嘿！这样才是真的结束了。”
说话的是白飞，他在韩特对面坐下，面上同样是激战后的疲惫，却与韩特满头是血的狼狈模样不同，一身白衣洁若初雪，完全看不出血战的痕迹；嘴角挂着微微笑意，仍是一派高雅悠闲。
当确定这场厮杀已划上休止符，躲在一旁的爱菱跑了出来，越过地上十五具尸首，开始为战斗二人组裹伤上药。
“呵呵，一个立志挑战山中老人的有为剑手，怎么才对付几个小喽罗就气喘，太丢人罗。”
“谁立志挑战山中老人了？”韩特回瞪朋友一眼，只是为了保留气力，没有多说话。
“当然是我们的韩特大侠了。”白飞道：“为了一尊黄金像，居然连人家整座大雪山都不放在眼底，这是何等气概，日后必定永留青史，成为猎人挽歌里悲壮的一页。爱菱，你说是不是啊？”
正忙着给韩特裹伤上药的爱菱，哪有时间回答，只是含糊应了一声。
“讲话别语里带刺，有什么不满直接说出来，不要拐弯抹角的。”韩特哂道：“还有，不要每次都装作没事的样子，痛就直接讲，没人会笑你的。这点我就真的很佩服你，刚刚后头给人砍了那么深的一刀，你居然忍得住，还有力气假笑……咦！呵呵，你在冒冷汗了喔。”
爱菱听得大吃一惊，连忙跑到白飞身边，这才看见，虽然白袍前方干干净净，背后却已染红了老大一块，又给冷汗湿透，至少有五六道刀剑伤，其中最深的一道，要不是避得及时，早给人连脊椎骨一起砍断。
“哇！你伤的那么重，怎么不早点说啊！”
“白家的家训，不管外在受到多重的打击，表情永远都要悠闲，动作要保持高雅，脸上一·直·都·要·笑！”最后几个字，白飞是咬牙硬说出来的，背后刀伤的疼痛，已经累积到快要忍不住的地步了。
韩特皱眉骂道：“去你的，觉得痛就叫出来嘛，又没人会笑你，装什么高贵样，你这小子从以前开始就不坦率。”
白飞道：“想要我像你一样，趴在地上大声哀嚎吗？这么粗鲁的事我可做不出来。”
摇摇手，拒绝爱菱的上药，白飞将手按在后背，神情肃穆，不一会儿，手掌微微发光，而伤处也渐渐止血。
这是最初级的回复咒文，白飞出身雷因斯，又曾在王立学院中修业，一些简单的自疗术法，倒练如流，这点就是韩特所不及的地方。
跟着，无视于身上的伤口，韩白两人针锋相对地斗起嘴来，如果是不明究理的外人，一定会认为这两人交情很坏。
不过爱菱不会这么想，在与他们两人共同历经多场激战后，她很清楚，这两人真的是很好的战友。
离开希尔恩城已经五天，三人正朝着阿朗巴特山的方向行进，只是，从离城的那刻起，自己这一行人就成了大雪山的目标，而遭遇到数十次大小狙击。
依照韩特的解释，这是因为大雪山看上了阿朗巴特山的宝藏，并对黄金像志在必得，这才引发这连串伏击。
听到韩特这么说，爱菱觉得很心虚，她没想到这尊来历不明的黄金像，会是大雪山的目标，让自己牵扯进现在的麻烦局面，更连累到对此事一无所知的韩特与白飞。
她不只一次地想对韩特坦白，说出黄金像并非自己所有，更不是从家里偷带出来。但一想到韩特明白真相后怒发冲冠的模样，少女就感到畏惧。
何况，现在事情的重心早已转移，就算黄金像的原主人不是爱菱，沈迷在宝藏美梦中的韩特也不会就此放弃，而受到挑衅的大雪山一方，更不可能善罢干休。
听白飞说，似乎是因为事出仓促，大雪山不及在自由都市调集高手，所以目前的追杀行动，仅是单纯地对他们三人下格杀令，命令正在方圆多少范围内出任务、受训的杀手，赶来进行截杀，夺取黄金像。
由于其中没有高手、缺乏计画性的组织行动，内中份子更是良莠不齐，所以抵挡起来不是太困难，三人这才得以过关斩将至如今。
然而，大雪山绝非浪得虚名，即使是些未上台面的小人物，联合起来亦是未可小觑。
刚开始，韩特与白飞仍有说有笑，在十数名杀手的匿踪包围下，切菜切瓜地斩杀来犯杀手，浑没将敌人放在眼中。
但到了第二天，敌人的质与量都有明显增进，虽然行动仍欠整合性，但一个个杀手舍身似的连续袭击，让韩特与白飞不得不凝神以待，而失去了早先那份余裕。
当第四天到来，情形更趋恶劣，虽然一天内仅受到四次攻击，但面对力量再次提升的敌人，白飞、韩特终于先后负伤。
而到了今天，第十二场攻击战刚刚结束，两人身上分别都新添了十数道伤口。
“照这比例来计算，活过第十天的机会渺茫啊。”面对一波波攻势，白飞这么感叹着。
这感叹并非无因，大雪山这黄金招牌果是真材实料，调教出来的杀手，不单是武功素质高，行动起来更是神出鬼没。
他们易容成各式各样的路人，诸如田间挥汗工作的农夫、砍柴的樵夫、在阳光下辛苦喘气的老婆婆、搀扶老婆婆的小孙女，都可能在毫无预警的情况下挥刃杀来；就连挂着殷勤笑容的小贩，都会在递上甜品的同时附赠一把要命的匕首。
那次如果不是白飞及时弹出手中钢珠，爱菱大概还弄不清为什么，喉咙就给切开了。
除此之外的荒谬事更让爱菱目瞪口呆，伪装技巧更上层楼的杀手，并不见得会改扮成路人，而是同化为路上任何一物。
一蓬长草蓦地活动起来、路旁的树忽地炸开、脚下踩的地面突然迸裂，其他像花盆、水缸、溪石……之类的，常常莫名其妙地活动起来，再不然是爆炸一声跑出人来。
种种匪夷所思的突变，倘若不是杀手狙击，还真像处身一个魔幻的爆笑世界中。
几天下来，爱菱甚至觉得，自己长这么大所受的惊吓，还没有这几天来得多。
而若不是韩特与白飞的全力救援，这一遇到变化就瞠目结舌的小傻瓜，早就不知道成为哪条水沟中的臭尸了。
另外一方面，虽然不是很懂同行人的武功深浅，但爱菱也大致感觉得出，假如换做另外两个和白飞韩特武功相若，却没有他们的机灵与经验的好手，是绝不可能撑到现在的。
屡屡在敌袭前抢先洞察、在各式杀阵中把伤害减到最低，这些都是在恶魔岛当佣兵时培养的本领，也就是靠这些，才能幸运地存活至今。
“事情不可能就这么下去。”白飞缓慢调息，道：“已经五天了，大雪山杂牌军的集结也该差不多了，大概就在这两天内，他们会发动到目前为止最强大的一次攻击，而如果我们能撑得过这次……”
“接下来要来的，就是大雪山能拿得上台面的厉害角色了吧！”韩特笑道：“不用怕，兵来将挡，总有办法对付的。”
“只有你被砍不算无辜，你当然无所谓。”白飞嘀咕着。
当背后的伤口在回复咒文的治疗之下愈合得七七八八之后，白衣青年不再说话，默默地运起内力，不多时，几处尚未收口的伤处倒流起泊泊黑血，杀手中有些嗜用毒刃，被这些兵器伤到，自然也倒楣些，只能暂时用内力把毒逼住，待厮杀结束后再行驱毒。
等到伤处毒血由黑转红，在一旁的爱菱立刻将伤口处理干净并敷上金创药。
由爱菱的动作中不难看出这几天的“实习”又让她的护理技术更加熟练了。
“该来的总是会来，如果光是担心就能让敌人消失，那我一定会努力让自己坐立不安的。”完全没有朋友十分之一的担忧，韩特道：“把心情放开一点吧，一副愁眉苦脸的，连伤口也会愈合得慢喔！”
在战场上经历无数次生死，以血战累积实力的武者，往往会从中体验出独特的作法。
这几天，爱菱就充分见识到了两种不同的处事态度，说不上对错，却都是宝贵的见识，而且，这两种价值观还能在面对敌人时彼此协调，发挥出更强大的作用。
脑中一面整理，韩特的一样动作又吸引了爱菱的注意力。
他从披风口袋里取出绷带，将战斗中破损的右臂绷带，重新缠好，在绷带的破孔间，隐约可以看到黑色的金属光泽。
前几天，爱菱向韩特问起，关于他这条江湖上有名的绷带右臂，到底藏了什么秘密。
韩特只是尴尬一笑，在再三要爱菱保密后，他道：“刚出道的时候，功夫不好，人又莽莽撞撞，手臂就这样没有了……后来就换接了条铁手，缠上绷带可以唬人，危急时又可以拿来砸人，威力不错唷！”
而问到白飞，他则是耸耸肩，表示打从认识时开始，故友的右手臂就已经缠上绷带了。
这话是真是假尚不得而知，然而，在几天来的战争中，爱菱倒是亲眼目睹几个人给韩特挥舞右臂，硬生生地砸破脑袋。
套句韩特的话，这还真是留的好一手啊！
看着这条缠着绷带的铁手臂，一心想成为创师的因子又开始活跃，爱菱不禁想像，如果能让自己改造这铁手，加装一些轻重型暗器、火器，应该可以凭空增添不少威力的。
会有这想法，和数日来的际遇有关，每当战事发生，爱菱就只能给推到一旁躲起，待厮杀结束之后再跑出来。
除了偶尔当诱饵，让白飞以钢珠射杀一些朝她动手的敌人，在对战时根本帮不上忙。所能做的，仅是战役完结后，帮战斗的二人组裹伤上药。
这种派不上用场的无力感，让少女非常沮丧，偏偏她又很清楚，以自己的能力说要帮忙，只会增加同伴的负担，所以不得不安于这样的角色。
就算是没有大脑也好，就算是不知天高地厚也好，少女还是希望自己能对战斗有实质贡献，让伙伴们肯定，自己是个靠得住的伙伴，所以，她已经好几次向韩特提出请求，希望能让自己负责他们的武器维修与整理。
听完了少女认真的提案，韩特在哈哈大笑后，一口回绝，半点商量的余地都没有。
对武者而言，武器的品质攸关生死，爱菱平时怎样的脑筋，他心里有数，要是把武器交给她保养、处理，说不定第二天就会被大雪山杀手干掉，横尸街头。
看爱菱哭丧着一张脸，白飞有些不忍，却宁愿相信朋友的判断力，结果，在事情有所变化之前，爱菱就心不甘情不愿地继续担任医务兵的任务了。
离开树林，继续赶了一段路，总算在天黑之前，三人进入了今日的目的地，托尔夫市，一个不显眼的贫瘠小市镇。
听从韩特的意见，挑了间破旧小店做一晚的栖身所，之后，由白飞讲述今后几天的作战计画，而他慎重地提出了一个问题。
那张往阿朗巴特山寻宝邀请函上有言明，请各方宾客在十二月二十三日日出之前抵达，逾时失去资格。
从希尔恩城到阿朗巴特山，本来仅需一个月又十天便可抵达，从现在算起，尚有二十多日的余裕。
但是，有了大雪山众人的衔尾追杀，脚程就慢得多了，三天的路程走了五天，这么下去，很有可能来不及如期抵达阿朗巴特山。
“为了能及时赶到，我们有必要赶路了。”白飞正色道：“明天，大雪山的杂牌杀手会做一次总和攻击，照我的估计，我们全身而退的机会有两成二，以轻重伤结束的机会有六成三，全军覆没的可能性有一成半，所以见到后天太阳的机率是很高的。”
“全是废话，你们姓白的怎么老爱这么说话啊！”韩特不耐烦道：“说重点，接下来又怎样呢？”
白飞瞪他一眼，道：“当我们结束这战后，距离大雪山派出真正的高手追上我们，会有两天半左右的时间。而这也就是我们要掌握的东西。”
韩特点点头，“嗯，你是想趁机赶路，拉开间距，多拖延时间就是了。”尽管有些鲁莽、乐天派，这位猎人中的名人却绝不是傻瓜，一听白飞的话意，就晓得搭档的意图何在？
爱菱还听得迷迷糊糊，白飞解释道：“我们只要利用这两天半时间，多赶些路，就可以延后被追上的时间。同时也离阿朗巴特山更近一些，在十二月二十三之前抵达就不成问题了。”
说完又补上一句，“当然，这些计画是假设在『我们能活到十二月二十三』的基础上的。”
“明白了，明白了。”韩特道：“无聊的讽刺就省了吧！既然有了作战计画，那接下来就该整顿装备了。”
爱菱插嘴道：“既然这样，这次的战斗我也要帮忙，三个人一起分摊，压力就轻得多了。”
韩特摇摇头，微笑道：“我说爱菱啊！这次的敌人不寻常喔。”
“我知道，所以我才自告奋勇啊。”
“不，你不了解，这次的敌人实力坚强，就算我们三人联手，可能也赢不了喔！”
“那该怎么办？”
“那就麻烦你战斗的时候躲到一边，不要碍手碍脚，害得我们两个人发挥不出应有实力，这样我们就很感谢了。”说完，韩特夸张地哈哈大笑，只笑得爱菱脸上阵红阵白，几乎没有当场掉眼泪。
结果还是旁观的白飞好心，出来打圆场。
他判断，敌人要集结到总攻击的程度，势必要花上相当时间，在这时间内派人出去采买，整顿装备，当可安全无虞，而其他人则趁机调息养气，争取时间。
于是，被公认最游手好闲的爱菱，终于有了期盼已久的转职机会，由医务兵升职为采购兵，一肩担起未来几天赶路、战斗装备采购的任务。
听起来很是风光，但其实也没那么了不起，因为经济大权是掌控在韩特手中，基于省钱的缘故，采购单上仅写了寥寥数样干粮，反而是白飞在听了韩特大笑说“中毒和挨刀子算什么，有骨气的男子汉用自己肉体就可以轻松接下，根本不必花钱买伤药”后，脸色顿时发白，抢过采购单，连写了十来样器物，确认再三后，这才交给爱菱。
韩特看看单子，臭着一张脸，提笔划去其中五样，却在故友满是杀气的目光中重新填回，最后，他心不甘情不愿地掏出钱袋，数了老半天，塞了满袋子的铜币零钱，递给爱菱。
“省点花啊！能杀价就杀价，只要你敢多花一分钱，回来铁定没命。”临走时，韩特还反复嘱咐，爱菱把握机会，再一次向韩特提出买些小东西回来组合的请款要求，而这失去耐性的不良男子连话都懒得说一句，直接比了一个会让任何好女性为之脸红的粗蛮手势。
提案再次遭到驳回！
而爱菱只好拿着采购单，一手紧紧握着钱袋，预备出发。
想当然尔，外面早已被人监视，为了让采购能瞒过敌人监察，成功进行任务，韩特连耍了几个障眼法，趁着几个窥视者眼花撩乱时，收了两倍小费的伙计，让爱菱藉垃圾车偷渡出店，对他们而言，这种事常有，很多人都是用这方法来避债的。
之后，打扮成男装的爱菱，独自走在街上。
“唉！真讨厌，为什么就不肯给我一次机会呢？我一定也能帮得上忙的。”长吁短叹并无法解决问题，而少女的心里也知道，自己平常的表现，是人家无法寄托信心的主要原因。
“可是，只有一次也好，只要让我放手做一次，一定能做出让韩特先生和白飞哥肯定的成绩的。”以自己的能力，只要有足够的器材与金钱，想拼组一些太古魔道的厉害科学武器绝不成问题。
麻烦的是，溜来人界之初，为了生存什么都卖，一些组合用具与基本零件，早不知卖给哪家廉价商店当生活费了。
叹着叹着，少女来到了商店门口。
大陆上的各个城镇，都有这一类的商店，它们往往是好几家开在同一条街上，分别贩卖基本的武器、防具，疗伤或魔法用的药草。
在大城市，如果商店进货的路子广些，甚至还买得到太古魔道的基本组件。
爱菱走进店里，放眼四望，店内冷冷清清，只有一个瘦瘦高高的男人坐在柜台，看来应该就是老板了。
兵器架上稀稀落落地搁着几样长短兵刃，还有一柄堆尘的轻型光剑。
摆放药草的柜子也乌漆嘛黑，不少抽屉都贴上了“缺货”的字样。
托尔夫市是个小城，白韩两人原本也就没期望能在这里买到什么好东西，因此采购单上只是写了些随处可见的通用型物件。
买了白飞惯用的钢珠暗器，老板告诉爱菱，她要的九种草药中，有四种已经卖完，必须等上三天，才能由别的城市调过来。
这种没效率的答案，让爱菱浑身乏力，不过倒也是意料中事就是了。
把买好的东西打包，要出店时，爱菱向老板询问，“嗯！老板，请问您一下，您的店里有没有卖太古魔道的相关货品呢？”这句话的答案其实心里早明白，只是压抑过久，潜意识里忍不住问这一问。
太古魔道的研究，举世以雷因斯为最高，并且设为国家机密，但即使是雷因斯，也仅有两三个包括首都在内的大型都市，能贩卖太古魔道的相关科技产品，剩下的地方，能卖卖光剑便算是不错了。
像托尔夫市这种小城，此问实属多余。
但老板却给了个出乎意料的答案。
似乎有些惊讶这名小不点男孩会开口问起高档货，老板也调侃似的回答：“有是有，可是你买得起吗？小兄弟，那种东西可不便宜，不是卖给小孩子的玩具啊！”
“真的有？是真的吗？”好像在海里抓了一块浮木，爱菱从怀里取出钱袋，一股脑地全倒在桌上。
原本出门时，韩特对采购的金额算得刚刚好，但因为几样昂贵东西缺货，加上余额，所以袋里还剩一些钱。
只是，重量未必等于价值，本来老板看爱菱拿出沈甸甸的一袋钱，还有些刮目相看的惊讶表情，但等爱菱把袋里的钱全倒在桌上，一堆铜币叮叮当当响，眼中的期待立刻转为嘲弄。
“哈哈哈，小孩子，这点钱你想买些什么啊？连买半柄光剑都不够啊！要不要你再多买袋钢珠，算我赔钱，多送你一根幸运草当赠品好了。”
老板的笑声，让爱菱很难受，为什么自己到什么地方都被钱压着走呢？
刚到人间界的时候是这样，遇见韩特先生是这样，现在又是这样。
原来没钱是那么麻烦，难怪韩特先生那么爱钱。
当这个念头浮现脑里，老板的笑声嘎然而止。
爱菱觉得奇怪，抬头一看，只见老板露出诧异神情，跟着便拿起了已空的钱袋，眯着一双眼睛仔细端详，仿佛上头有什么特异的东西。
心头狂跳，但爱菱忍住不去看，反而回头确定门户所在。
这钱袋是韩特的东西，自己接过后没仔细看，说不定上头有什么代表他的印记。
倘若这老板恰巧便是他的仇家，以那天希尔恩城的疯狂局面来看，自己还是早点脚底抹油比较妥当。
“果然没错，你怎么不早点说呢？”
检视钱袋良久，老板打量起爱菱，眼神将信将疑，最后，他正起神色，竭诚惶恐地向爱菱躬身行礼，道：“原来是总部的贵宾大驾光临，刚才小人不知贵宾身份，言语冲撞了贵宾，还请贵宾大人大量，不要和小人一般见识……”
爱菱听得一头雾水，行走人间界到现在，“笨蛋”、“小贱种”不知给人骂了多少回，可从没给人叫过贵宾，记忆所及，这还是第一次有人这么欢迎自己，真是想想都觉得感动。
只是，总算她还有点自觉，晓得事情如此急转直下，必与钱袋有关。
当下不动声色，悄悄地拿起钱袋，收回怀里。
收东西时趁机偷瞄了一眼。
韩特对于非必要物品实在不怎么爱惜，钱袋看来灰朴朴的，没半分起眼，仅是在侧边以银线勾勒出一朵不知名的半凋鲜花，如果要说是某种江湖印记，倒也有几分样，看不出韩特吊儿啷当的一个人，居然还和某个江湖门派有关系呢！
“贵宾！”见爱菱久不答话，店老板满面担忧，深怕这貌不惊人的男孩要对刚才的言语侮辱残忍回报。
“喔，没事。”爱菱暗忖，现在不是思考这些事的时候，还是把该买的东西买齐再说：“嗯！你刚说店里有太古魔道的器材，那么到底有哪些东西呢？”因为被认做贵宾，爱菱心虚地装出趾高气昂的模样，免得给人识破。
“嘿，贵宾您运气真好，有好货。”这一次的答案自然不同了，老板加意补过，对爱菱大献殷勤：“您知道，这种小地方根本拿不出什么像样的东西，可是昨天刚有批货运经这里，上头说是从雷因斯弄出来，要运回香格里拉总部的，嘿！听说还是从遗迹里盗出，九州大战以前的超高档货，连雷因斯的技术员都只能判别出四成不到咧！后头还有两三批，这一批本来今晚就要运走，现在既然是贵宾问起，当然让您先行过目了。”
“呃……不是很懂，可是好像很有意思。”老板说得煞有其事，爱菱也给勾起了兴趣，但左右张望，并没有看到哪个东西符合老板的说词。
“呵呵，贵宾请跟我来。”老板先把店门关上，挂上休息的牌子，跟着走进柜台，旋转几样东西，再在墙上忽长忽短地敲击几下。
但闻轰然一声响，整个柜台往旁移开，显出一条两尺宽，黑黝黝的阶梯。
“这是……”惊于眼前突变，爱菱瞪大眼睛，江湖阅历又学了一课。
“嘿嘿！下面的才是精彩东西，以前总部也有几位大人来视察过，个个赞不绝口呢！”老板得意地笑起，率先走下阶梯。
禁不住满腔好奇，虽然可能有些危险，爱菱仍跟在老板后头，快手快脚地跑下去。
当两人走入地下，上方异声重响，柜台又合盖了起来。
无疑的，这是间百分之百的黑店。
目睹地下密室的惊人规模，爱菱完全感受到这个事实。
谁会想到，在这么一个小城市的破武器店地下，会有个至少比地面建筑大二十倍的密室，全石材建筑，从斑驳纹路来看，起码也有上百年的历史。
无暇惊讶于这组织的势力，老板将爱菱带到编号第十七的石室，缓缓推开沈重石门。
“那些东西是……”门才半开，略微窥见内里物件的爱菱已经按捺不住，从门缝里钻身过去，快步跑进。
“果然没错，这是物质转换光波，还是最精密的那种，这是合金式组合关节……携带型粒子炮……记忆型超合金，呵呵，怎么会有那么多东西啊，这么多一流材料可用，好像作梦一样。入这个社团的福利真好，天啊！居然连超微型光子引擎都有，我以前只在书上看过耶……感谢仙得法歌大神！”
一看见架子上陈列的东西，爱菱两颗眼珠瞪得快要脱出，张口结舌了好一会儿，然后就像个最熟练的专家，如数家珍，顺着目光所及，将架子上的每一样器材连珠炮般说出名称与用途。
这份专业能力，看在随后进来的店老板眼中，分外相信贵宾的身份不错。
爱菱完全进入忘我境界，就像老饕见着百年珍馐、韩特手捧百斤金条；眼中发出异彩，嘴里念念有词，小手在各式仪器上轻轻抚摸，一副欢喜赞叹的沈醉表情，身体却因为过度兴奋而颤抖，险些就要晕去。
对少女而言，过往研究太古魔道技术时，只能参考手札中的记载，七拼八凑；而所使用的材料，也只能趁父亲不注意偷拿，或是哀求师兄帮忙搜集，十有九次都得使用代替品，根本不可能买到高价的真货来组装、试验。
记得初履人间时，就曾以帮忙调整光剑为名，盗用顾客光剑中的部份零件来试做作品，被人发现而追杀了三条街。
现在这些实物全摆在眼前，而且大有可能让自己使用，怎由得她不欣喜若狂。
“请问，您对这些东西的兴趣如何呢？”老板不懂科学知识，却知道这些东西大有来头，是由雷因斯一处挖掘中的遗迹盗来，技术远超现今世代的器物，雷因斯这方面的专家，仅能辨别出里头四成不到的东西，剩下的完全有待考证，而这貌不惊人的男孩居然一眼就清楚认出，果然是名大大的行家，不愧为总部优待的贵宾，当下连问话都又多了几分尊敬，生怕行家看不上这些东西。
“呃，是不是我要在这里就付钱呢？”爱菱小心地确认事情的关键。
老板不疑有它，答道：“依照贵宾享有的权利，您可以在此提货，由小人将款项上报，待您回到香格里拉总部再结算就行了。您是否要使用这些东西呢？”
回答之前，爱菱有着些许的犹豫。
说到底，真正的贵宾应该是韩特，自己在这里胡乱提货，会不会给他带来麻烦呢？
那么样嗜钱如命的韩特先生，倘若晓得被人冒名花了那么多钱，想必会吐血昏倒吧！
特别是……当事情被揭晓，他一定提着剑追斩自己，到时候可绝不是跑三条街能了事的。
但，这么好的机会，说不定只有这一次，就这么白白放过，多浪费啊！
迟疑间，爱菱想起手札里记载的一些话语：“生命之所以宝贵，正是因为有其梦想的存在，而为了追求梦想，有时候必须做出现实的牺牲。也正因为牺牲的残酷，所以更显得梦想美丽”、“在太古魔道的研究中，牺牲是不可避免的，为了追求结果的真与美，创作者必须有含着眼泪，狠心将自己双手弄脏的觉悟”。
这些话，平常她不是很懂，却回想起韩特刚才的嘲笑“麻烦你滚一边去，别碍手碍脚”时，有了最深刻的体悟。
是的，尽管自己真的是非常心痛，但为了研究，还是得像书上说的一样，忍着眼泪，做出必要的牺牲。
虽然说，与其说心痛，自己其实比较想笑……所谓忍住眼泪，难道指的是忍住笑出来的眼泪来吗？
“贵宾，您的意思呢？”
“是的，这些机器我非常中意。”
“那么，您要其中的哪几件呢？”
已经狠心作了牺牲，脏掉的双手也不可能再变得干净，既然如此，再多脏几次也无所谓了。
“这里的东西……我全部都要了！”
反正，被牺牲的又不是自己，弄脏双手也只要再洗手就好了，至于说到时候被砍，那就在这之前勤练脚力吧！
哼！有胆量嘲笑别人的人，终有一天会反被别人嘲笑的。
“全部都要？呃，其实也不错啦，能在这里就提货用掉，就可以省掉运到总部的运费和人力了。”老板耸耸肩，随即更取出往后几批将运来的货物清单，让爱菱过目，希望自己的推荐能让贵宾赏识，而爱菱则是十分配合地照单全收。
事实上，爱菱仅是从手札中，明白这些东西的珍贵，却并不晓得这批科技器材在大陆上的价格。
就她今日买下的东西，若连后头的几批一起，以当前黑市价格来算，足以买下两三个小国，更是自由都市里大型都市一整年的收益。
结果，韩特在完全一无所知的情形下，给某个忍住眼泪的少女，花掉了足以令他气到七孔流血身亡的金额。
“选好了请跟我来。”老板带着爱菱离开，往后看着起码数十间的石室，爱菱好奇心起，问道：“后面几间也有放类似的机件吗？”
“没有，不过有别人在使用。”老板压低声音道：“右边有三间，这两天租借给了别人避风头，他们脾气很暴躁，又是在讨论些重要东西，如果您听到他们的谈话，可能会杀您灭口，我们夹在中间，不好处理，所以请您小声一点。”
爱菱吃了一惊，立刻放低声音，蹑手蹑脚地跟在老板身后。
当打开暗门，老板往上走去，还说道：“对了，这地下密室的出口只有一个，就是在后院的枯井口，每次兄弟们爬上爬下怪不方便，也挺难为情的，我们请示好一阵子了，都没得到回音。麻烦您回总部以后向上头说一声，早点发下改建分舵的准许和经费……”
从枯井底踩绳梯爬出去，辗转绕到后堂，爱菱考虑着，买了这些东西，自己绝不能马上用完，而若是带着一大堆机件到处乱跑，这也不切实际，倘使给韩特发现，更是立刻会剥了自己一层皮。
“老板啊！我想，那些东西我只要一小部份就好了。”
“咦？是这些东西不合贵宾您的需要吗？”
“不，这些东西都很好。”爱菱诚恳道：“只是，我还在旅行中，不方便带这些东西到处跑，而且您也说过这些东西的来路……要是在路上给人认出，那我……”
“原来是这种小事。”对爱菱的态度很有好感，老板拍胸脯道：“您太小看我们的能力了，我们在自由都市的大小城市都有分舵，如果您觉得携带不便，只要指定一个地方，我们可以帮您把货物直接送去，您就地提领就行了，要是一次用不完，还可以继续寄往下一个分舵，绝对能满足您的需要的。”
老板的回答，再一次让爱菱见识到这地下组织的势力庞大，原来这就是江湖，真的是存在许多意想不到的事呢！
既然大小问题都解决，就可以放心使用了。
爱菱想了想立刻要用的几样东西，说出编号后，由老板去取件，而她则待在无人柜台，开始计画要制作怎样的东西来用。
“把压缩器接在光子引擎上，调整以后就可以使用阳电子，战斗时候一定能帮得上忙。”想像白韩二人靠着自己组装出的武器，在战场上威风无敌，敌人纷纷望风而逃，到那个时候，身为武器制造者的自己可就神气了。
爱菱暗笑：“只要能打败大雪山的那些家伙，韩特先生和白飞哥就不会看不起我了。”
“我们大雪山……”
咦？
“连续失败这么多次，这是大雪山百年来最大的耻辱啊！”
突然传进耳里细微的话语，让爱菱吓了一大跳，再听清楚话中的大雪山三字，更是魂飞天外。
寻找声源，赫然发现在柜台里的隐密角落，横七竖八地放了几十个盖起来的酒瓶，其中一个盖子没关好，而声音就是从里头跑出来。
发出声音的那一端有大雪山的人！
明显地，这些酒瓶是某种机关，可以监控地下每个石室的动态，利用这个，可以窃听到里头的一切。
只是，一面将地方出租，一面又暗装了这种东西，真不知道是该说多元化使用，还是说没有职业道德。
而大雪山的人又怎么会在这里呢？
爱菱想起老板临去时的话，地下有几间石室这两天租借给别人，他们在商讨秘密大事，千万别窃听。
原来竟是这么回事，这个组织的营业范围还真是复杂啊。
大雪山调集杀手聚会，当然不可能在酒楼高挂布条，见者有份，必是选一个极秘密的所在，而想在托尔夫市找处隐密地点，除了此地更有何处。
只是世界真是太小，居然会出现猎人与猎物一墙相隔的窘态。
倘若在这里给发现，想必马上会被大卸八块。爱菱第一个念头就是拔腿逃命，可是一个极富诱惑力的想法随即浮现脑中。
大雪山杀手的聚会，如照白飞所言，必是研究明日的攻击策略，倘若自己能窃听个一两成，等到敌人袭击时便可料敌机先，事半功倍，而等到一切轻松结束，自己可就立下大功了。
这念头一起，爱菱停下脚步，反往瓶口贴去，预备窃听。
她听韩特提过，武学高手能听到近处呼吸声，瓶子另一边的虽然不见得是高手，但这群受过特殊训练的杀手说不定耳力特强，所以她连大气也不敢喘一声，只是屏住呼吸，小心聆听。
从瓶子那端传来几个不同的说话声音研判，里头该有十来人，并非是集结的总人数，仅是各个小组的代表人而已。
讨论程序倒是进行得快，毕竟彼此出师同门，手法、思考模式都相若，因此袭击的方式很快就确认完毕，虽然有些没新意，但杀手们认为，因为点子厉害，江湖阅历又多，下剧毒容易被发现，不如下迷药稳当。
最后决定采用在杯缘下毒、施放迷烟配合突袭的围杀行动，比较重要的细节是各小组担任的角色与攻击顺序，所有讨论在一刻钟内结束，确实是很有效率的组织。
“哼！都是你们两个废物不好，如果不是你们，黄金像怎么会落到这批人的手里，让我们这么费手费脚。”讨论结束，一个在会议中居长位，老气横秋的声音斥责起某人。
“我……我们也不想啊，当初的命令是追杀叛徒，拿到叛徒手中的黄金像，谁知道那女人会突然转手，把黄金像交给这伙人。”说话的声音好熟，爱菱思索一会儿，记得便是那日放毒酒的蓝眸女子，登时连大气都不敢喘一声。
“这伙人真是不知死活，居然与那叛徒勾结，谋夺我大雪山之物！”
“抢我们大雪山的东西的确该死，但是否真是有与那叛徒勾结，还未确定，这几天来没看到双方有联系啊！”
“胡说，他们摆明就是一伙的。”
这些话让爱菱着实一惊，她终于知道那座黄金像的来历了。
那天只觉得腰间一重，黄金像便给插在后腰，听这些人说的，似乎大雪山为了取得黄金像，正在追杀某人，而这人给追得急了，便将东西藏在自己这边，除此之外，这人好像还是大雪山的人。
这人会是什么人呢？
那天自己把全副精神放在如何打动韩特上，根本没有注意周遭，所以也没什么印象。
那么，为什么会选中自己呢？
嗯，既然黄金像是寻宝的关键，那么同样是前往阿朗巴特山的自己，就应该是最理想的寄放人了。
困惑稍稍解开，可是还有满多的疑点存在，不过，现在不是想这些东西的好时候，还是回去和白飞、韩特一起商量吧！
“客倌！”一声咳嗽，是老板回来了，爱菱急忙掩上瓶盖，再回头，老板已经拿着她点名的机件，回到柜台了。
“客倌，有事吗？”老板的笑容看起来十分古怪。
“没事，一点事情都没有。”少女的笑容也不正常，总而言之，那是种心照不宣的微笑。
“唉呀！真难得，好几天没有这样好好睡一觉了。”开窗迎着初升的朝阳，韩特伸直腰杆，精神抖擞。
“作这行的还想睡好觉，下辈子吧！”白飞整理仪容，“如果让仇家知道你在这里，往后你都别想有空睡觉了。真不知道你那是什么神经，敌人环伺之下还能睡得像死猪一样。”
“嘿！本人艺高人胆大，这种小小危机是不放在眼里的。何况丢了头东西在外头，如果来了敌人，总会汪汪叫吧！”韩特奇道：“咦？怎么一晚上什么声息都没有，难道给敌人摸上来割断喉咙了吗？”
说着，韩特打开门，一个倚着门板熟睡的人形，应声滚进来，倒在地上鼾声大作，手里却犹自抱着个东西不放，正是在外头吹一夜冷风的小爱菱。
昨日爱菱回来后，先将偷带回来的一包东西藏好，再来见两人，还来不及开口说话，便因为忘记把买东西所找的钱拿回，给暴跳如雷的韩特锁在门外，打死不开门，罚爱菱在外头一夜。
如果白飞醒着，应该会设法劝阻，但正以回复术全力催愈背后伤患的白飞，一晚专注，物我两忘，直至此刻才惊觉门外有人。
“你这家伙真没人性，怎么把人家小姑娘丢在外面，一点侠道精神都没有。”白飞慌忙摇醒爱菱，所幸她身体虽冰，却没有感冒的征兆。
“去你的，没听人说：利益、利义，没了利还谈什么义！”韩特道：“这丫头丢了我的钱，给她一点教训也是应该的。”
白飞输了一道内息，助爱菱通活血脉，没多久，少女悠悠转醒，而醒来的第一句，不是向白飞说谢，而是立刻将手中东西推给韩特：“韩特先生，请你接受我的道歉礼物。”
白韩两人登时一呆。仔细看那东西，原来是一只中空的金属义肢，外表花了不少美工功夫，颜色调得几可乱真，的确是样花了心思的作品。
“韩特先生的义肢是铁手，虽然缠上绷带，但也容易成为敌人目标，如果外头改罩上这个，那就不容易被人认出来了。”爱菱边咳嗽边道：“而且这个也比较好看，用了这个，韩特先生就不会被那么多仇家认出来了……”
韩特心想岂有此事。
但看这女孩说得恳切，倒也不好推拒，而她给自己丢出门外一夜，还能如此帮自己着想，相形之下，真是自己的不是了。
不过，小丫头也真是无聊，正事不做，把心思花在这些小地方。
白飞道：“你真没良心，看看人家小姑娘的表现，你应该羞愧而死了。”
这几天来，每当有什么事，白飞总帮着爱菱讲话，弄得韩特常有“你到底是谁的朋友”之问。
“韩特先生，请你戴上这礼物吧！不然我心里会不安的。”
“是啊！小姑娘知道你心胸狭窄，不收礼物一定会暗中报复的。”
“好啦，我用就是了啦！”韩特接过义肢，随口问道：“这东西是什么玩意儿？”
给问到这问题，爱菱喜道：“喔！它的全名是手好壮壮多功能六段变速携带型义肢，因为纪念我的信仰，所以简称仙得法歌一号……”
“等一下！”正在安装的韩特，闻言立即绿了脸色：“这么变态的名字，这东西该不会是你自己做的吧！”
一面暗怨不知这人听过自己多少坏话，爱菱灵机一动，道：“不是，我身上半分钱都没有了，就算想做东西也没材料，这点韩特先生你知道的啊！这个东西，是昨天我去买东西的时候，老板夸我长得可爱，送我的赠品，我看它没名字，所以自己取了一个。”
“胡说，哪有人会夸你漂亮，他是瞎了眼还是恋童癖，这我绝不相信。”韩特道：“从实招来，这东西是哪来的？”
“你发什么神经病？有人送东西还不好吗？就算是小姑娘亲手做的，又不要你付钱，有什么好怕的。”韩特未曾向白飞提起爱菱的来历，因此他一直对故友不让爱菱制作东西的禁令感到疑惑。
“不，你不明白。”韩特耳语道：“我怕这东西里头有古怪，或许藏了什么杀人武器也说不定。”
白飞嗤之以鼻：“婆婆妈妈的，太难看了吧，就算真的藏了东西，一条义肢而已，难道会吃了你吗？还是说韩特大剑客会害怕一个黄毛小姑娘的小玩物吗？”
在好友调侃的目光下，韩特将义肢接在右臂上，金属接合声一响，牢牢扣紧，除了略嫌壮硕些，整条右臂与常人一般无异。
爱菱心儿狂跳，不枉自己昨晚一夜苦工，半晚冷风，构思设计连带组装，用光了所有道具，这么辛苦的结晶，总算戴在韩特手上了。
她有自信，义肢的外表虽不起眼，但若上了战场，准能令敌人大开眼界。
刚要开口解释，这义肢其实内藏玄机，韩特取来斗蓬穿上，将右臂藏在斗蓬里，拉起白飞往前厅走去。
“一早起来就一堆狗屁倒灶的事，再拖下去连早饭都没得吃了，走罗走罗。”
“等等，我有话还没说啊！”爱菱追在后头，追向前厅。
一进前厅，韩白两人立即停步，后跟来的爱菱撞上两人，好生疼痛。
“为什么突然停下，好痛……”爱菱停止呼痛，韩特白飞脸上的神情给了她某种讯息，两人都摆出若无其事的平淡模样，那也是每次他们发现情形有异时，都会装出的姿态。
韩特叹气道：“唉！下次吃早饭果然该早点来，现在连碗白粥都没得喝了。”
“怎么了？有人埋伏吗？”这问题的答案应该是肯定的，但爱菱还是忍不住想问。
因为眼前一切毫无异状，五名客人分据三桌，各自谈话吃早餐，两名跑堂伙计与昨天的人相同，正殷勤地擦抹桌子、递上餐点，完全就是一副平和景象，难道这些都有问题吗？
韩特不语，只是挑了张桌子坐下。白飞坐在他对面，为友人倒了杯茶，韩特接过，先凑近鼻间一闻，脸色顿时一变。
“小心，这里面已经被下迷药了。”爱菱忙着摆出老江湖的架势，补充昨天偷听到的资料：“这里面的迷药很厉害吗？”
“不，这迷药过期了。”韩特喃喃道：“杯底的是百日酥，杯缘混抹了一杯倒，都是大雪山的专用麻药。本来两种药混和，是最简单的无色无味迷药，但百日酥的味道不对，这种带杏子香的微酸，是蒙汗药过期的典型象征。唉！这批杂鱼的装备真烂，连迷药都是用过期的。”
爱菱听得眼珠子快突出来，连用的迷药都会过期，这算哪门子的荒唐组织？所谓的暗杀集团大雪山，难道是个笑话集团吗？
“你怎么知道迷药过期是什么味道？”
“干这一行，当然要多尝点东西做训练，才不会莫名其妙给人毒杀，像这种东西，我刚出道的时候不晓得喝过多少……”
事情还没完，两人交谈之际，白飞静静地望着桌面，嘴里发愣似的念念有词：“后面走廊上有六件，厨房里有十五件，屋梁上七件，假扮大梁的那件装得真不像，屋顶上有十四件，眼前有十二件，地板下有二十六件，缩成一团辛苦了。”
这下更听得爱菱傻眼，平常还真看不出他还有这手本事，事到临头，竟把敌人算得清清楚楚。
但是，如果他们两个都这么高明，自己不就一点表现的机会也没有了吗？
“好，既然敌人那么多，等一下我们就携手合力，一起杀出重围。”嘴上这么讲，爱菱心里颇为心虚，毕竟负责砍杀的都是另外两人，自己要做的只是轻轻松松走出重围。
没理会爱菱，白飞疑道：“有古怪。”
“怎么了？”
“你看看，前面这三桌，还有左边那个伙计，动作很不自然，虽然刻意掩饰，但我推断他们身上都有轻重外伤；空气里隐隐浮着的血腥味也不对劲，如果料得不错，埋伏在周围的人也都受了伤。”白飞道：“看来，我们并非他们唯一的目标。”
韩特点头赞同。
白飞的意思他明白，这些人昨晚或今早一定曾与另外的强手对上，剧烈火拼之后，弄得伤痕累累，原本计画好的围杀网，也就因此破绽百出。
不过，这倒也奇怪，自己一行人应该是大雪山的主力目标才是啊？
又有什么棘手人物会让敌人放弃围杀计画不顾，改将力量对付那人呢？
或者说，除了自己，还有人主动向大雪山挑衅不成。
如果爱菱有发言权，一定会想到杀手们是遇着了真正的主力目标，那位将黄金像转藏她手的神秘人物。
然而，还跟不上事态发展的她，只能努力地推敲韩白两人的对话，无暇发言。
“既然敌人实力大减，那这边就简单多了。”白飞道：“我的知心好友啊，这点杂鱼交给你应该绰绰有余吧！”
“你想做什么？你的笑容看起来好没良心啊。”
“没什么，只是我昨天给人砍得那么伤，你不觉得我应该多休息一下吗？”说完，抢在韩特出言反对之前，白飞举起茶杯，在众目睽睽之下，将杯中茶水一饮而尽，对韩特微笑。
“一切就拜托你了，我的知心密友啊！”
“敝人非常诚恳地问候你白家十八代祖宗还有你娘。”
“哇！白飞哥！”
简短却粗俗的瞬间交谈，夹杂着仍弄不清楚状况的爱菱惊叫，白飞脑袋摇晃了几下，跟着便重重地趴倒在桌上，半侧的脸上，还故意露出惊骇莫名的表情，看在韩特眼里，更深深后悔刚才少问候了几代。
“客倌！客倌！”一名要走过来伺候的伙计，看到客人突然昏倒，更尽责地加快步子跑来询问。
他脸上的惊讶神情绝非假装，显然是纳闷怎么过期的迷药居然比正常时候还灵验？
“客倌，您的朋友怎么……”
“不，我的朋友他……”具整合性的对话仅进行到此，接下来，韩特两眼一翻：“算了，大家都玩到这种地步了，就我一个人那么正经装下去，像神经病一样。”
话还没完，他一手抓住近距离刺来的匕首：“小子，敬业点嘛！易容膏不是光抹在脸上就算了的，下次记得把残渣刮干净知道吗？”跟着便是飞起一腿，将那倒楣的伙计胸前肋骨给踢断，整个人被踹得直往上飞，撞穿屋顶，茅草土石簌簌而下。
“我去你妈的！”第二脚紧接踢出，却不是踢向敌人，而是公报私仇，把桌子连带白飞、爱菱一起远远踹开，撂下一句不知给谁的留言“把人看好”，便反手掣剑出鞘。
利器离鞘，四座皆惊。长剑随着主人心意，散发阵阵森严寒气，迫人心肺。
韩特执剑在手，大笑道：“别再装了，走廊的、厨房